元大德三年高克恭又入朝为工部侍郎。六年任吏部侍郎。八年任刑部侍郎、刑部尚书等职。在任期间，他平反冤狱，改革吏制，无视权贵，受到平章事何荣祖的赏识。至大三年（1310），他还归京师，不久，逝世于燕京之南，终年63岁，谥文简。

　　高克恭是元代著名的山水画家，擅长山水和墨竹。初学米芾父子画法，后吸收宋代画家李成、董源、巨然的画法，笔墨苍润，甚得赵孟頫推重。艺术上与赵孟頫齐名。当时，人称“南赵北高”。张羽有“近代丹青谁最豪，南有赵魏北有高”之句。他画山峦、云烟、树木、河流等，都惟妙惟肖，精美绝伦；画墨竹，神态怡然，妙趣横生。风格与文同相近。其田园山水画“寓神韵于形似之中”，静中有动，动中有静，意境深远。

　　代表作有《夜山图》、《秋山暮霭图》、《青山白云图》、《墨竹图》、《云横秀岭图》、《春山欲雨图》等。其画至元代后期已不易得，多见赝品。《春山欲雨图》轴，藏上海博物馆。

　　高克恭博学多才，善诗词绘画。他的诗歌语言朴素，情趣盎然，充满画意，是古代写景诗的杰作，是中国回族文学史上第一个山水田园诗人。散见于《元诗选》、《国朝文类》、《吴礼部诗话》。著有《房山集》、《高文简公集》。他的诗多描绘自然景色，从中抒发真实情感。如《过信州》：
　　二千里地佳山水，无数海棠官道旁；
　　风送落红挽马过，春光更比路人忙。

　　左图：上　《墨竹坡石图》 立轴 纸本 水墨设色 纵121.6厘米 横42.1厘米 北京故宫博物院藏。这是一幅典型的元代文人墨竹画，是元初画家高克恭的代表作。画雨竹二竿，耸立石旁，前面一竿以浓墨写出，后一竿以淡墨写出，一浓一淡，笔法沉厚挺劲，墨气清润，结构谨严。页用捺法，簇簇罗迭，错落有致。笔势厚重，墨彩丰腴，将秋风疏雨、玉立青竿的韵味刻画得生动传神。竹叶自然下垂，生动地写出了竹子在烟雨中挺秀潇洒的姿态。枝叶的向背纷披、俯仰疏密以及前后虚实的透视关系，也处理得恰到好处。

　　本幅左下方高氏自识：“克恭为子敬作。”钤“彦敬”印。右侧钤“清父之印”、“顾氏珍玩”、“吴景旭印”、“仁山鉴定”等鉴藏印6方。“子敬”为元初著名学者、书法家龚璛。画面右侧中部有赵孟頫题诗一则：“高侯落笔有生意，玉立两竿烟雨中。天下几人能解此，萧萧寒碧起秋风。子昂题。”下钤“赵子昂氏”印。

　　从题诗中可看出赵氏对高克恭的墨竹极为推崇，而高氏对自己的墨竹也自视颇高，尝自谓：“子昂写竹，神而不似；仲宾（李衎）写竹，似而不神，其神而似者，吾之两此君也。”著录于《大观录》、《江村销夏录》、《式古堂书画汇考》等书。

　　左图：下 《云横秀岭图》 绢本，纵182.3厘米，横106.7厘米，现藏于台北“故宫博物院”。

　　该画为面对此图，一望之下，便会使人联想到“米氏云山”和“米点”。细细看来，“米点”之下还有“披麻皴”，可见董源、巨然笔法之踪迹。此画的上部峰峦高耸，山底部有团团白云慢慢蒸腾，增加了画面的纵深感。画的近处有坡石树木，水边多卵石。作者以大设色画云山烟雨，山顶用青绿横点，坡脚勾皴结合，其用笔、敷色融合了董、米的技巧，又具自家风貌。画上有题识：“此轴树老石苍，明丽洒落，古所谓有笔有墨者，使人心降气下，绝无可议者。”

　　题识时为至大二年，翌高克恭就去世了。画上还有邓文原王铎的题识和乾隆题诗。（中国名画家网撰文）